マッシューの「あれやこれや」

２０１１年３月１１日、宮城県亘理町立荒浜中学校の卒業式が行なわれた直後、地震が起こり、津波が学校を襲い、教員、生徒、地域の人達で２階に避難。２日間、タンクにある水だけで過ごし、ヘリコプターに救助される。その後、生徒全員の無事は確認されたが、学校は大きな被害を受け、同じ亘理町の逢隈中学校に移転し授業を行う事になった。一年が経ち３月１０日、当時２年生だった生徒たちの卒業式に出席し、祝辞を述べた。

Good afternoon! How are you? 今日は亘理町立荒浜中学校卒業式にお招きくださってありがとうございました。久しぶりに亘理町の地を踏んで、こうやって皆さんにお会いする事が出来てとても嬉しいです。最初に来たのが去年の５月で、その時は清野校長、及川先生、柏先生と森先生とお会いし、ここ逢隈中学校の校庭で部活動に励む生徒の姿を思い出します。

思い起こせば、最初グアムのマクール中佐小中学校が知り合いを通して連絡してきた時は、荒浜中学校の皆さんと関わりを持つと思ってもみませんでした。日本のために生徒たちが自らイベントを開催し、集めたお金をどうしても被災された学校に送りたいと相談され、頭を悩ませました。赤十字や県庁、町役場など色々な所に連絡しましたが、一つの学校を直接支援する事が難しい状況でした。そして学校と連絡を取ろうとも、電話は通じず、どうすれば分からないと思っていた所、文部科学省が開設した「子どもの学び支援ポータルサイト」を見つけ、荒浜中学校の連絡先も見つけました。そこで復興担当の及川先生と話したのが事の始まりでした。

その時は、連絡先が携帯電話と気づいて物の深刻さが伝わりました。学校は電話が使えない程になっているんだなと。実際、野球、ソフトボールとボレーボール用具を持って行き、清野校長に荒浜中学校を案内してもらったときは言葉も出ませんでした。東京で震災や被災地の映像を見てきましたが、全く人気のない学校、遠くにそびえ立つ瓦礫の山、ぼろぼろになったソフトボール、ぽつりと立つ記念碑を見て、胸が締めつけられました。しかし、その日以来、清野校長の手紙や及川先生との連絡を通して、普段の生活を取り戻しつつあると聞きました。郡駅伝や新人戦で頑張り、郡中総体でソフトボール部とソフトテニス部が優勝し、三地区大会や県大会に出場し、亘理民謡「えんころ」を「みちのくYOSAKOI」や文化祭で踊り、弁論大会や書き初め展覧会、合唱コンクールでの活躍を聞いて、自分がやったかのように喜びました。

野球部、ソフトボール部、バレーボール部の部員と顧問の先生からお礼の手紙を頂いた時は、逆に感謝の気持ちでいっぱいでした。震災が起きてから一年、様々な状況の変化がある中、皆さんがいつも通りの事をしていた事が、私の勇気になったからです。目標を立て、逆境を乗り越えて、積極的に活動する。手紙が来たり、電話で話したりした日は、自分のやるべき事をいつもより頑張っている自分がいました。

荒浜中学校卒業生の皆。高校が決まった人も、入試の結果を待っている人も、不安はあると思います。新しい環境で、新しい友達に、新しい先生。自分と違う人と出会えば出会う程、必然的に自分がよく見えてきます。何が好きで、何が嫌いで、どういった夢を持って、どういう風に追いかけるか。どんな事でも思いっきり心から取り組み、自分のやりたい事を見つけて下さい。その過程の中で、壁にぶち当たった時、思い出すのは今、周りにいる人達です。小さい頃からいつも遊んでいた友達、長年お世話になった先生、新しく出来た近所の友達や、自分の家族。一緒に苦難を乗り越えた皆の顔を思い出して、家族と地域の大切さを思い出して下さい。そして、グアムの学校の生徒や先生たちも応援しています。海の向こうの国に住む彼らと荒浜中学校の皆さんが持っているような友情は、今、世界が最も必要としているものです。どこにいようが、人と人との繋がりを意識できる人間になって下さい。やりたい事を見つけ、お世話になった人に感謝し、人との繋がりを大切に出来る人になるために、高校で毎日努力して下さい。私もそういう人間になれるように頑張ります。もちろん誰でもその努力を怠る事はあります。しかし、私がなまけていても、皆が頑張る事によって頑張ろうと思い、逆に私が頑張る事によって皆が頑張れる気持ちになってほしいです。お互いに励ましあうこの関係が、私にとって最高の形の「絆」です。この「絆」を大切にし、日本のどこかで、それが東京、亘理町、もしくは新しく出来る荒浜中学校であれ、また出会った時に「おぉ元気か？」と言える日を楽しみにしています。そして、この絆のきっかけとなったマクール少佐小中学校のバーシナス先生、アンダーセン小学校、父と母、逢隈中学校、清野校長、及川先生、保護者樣方、地域の方達、荒浜中学校の皆様に感謝の気持ちを伝えると共に、最後にひとつ、卒業生に言いたいと思います。

「子どもの学び支援ポータルサイト」のリンク

Tags: 亘理町, 卒業式, 東日本大震災, 荒浜中学校, ３月１１日